La muta del pelo nel cane è un ricambio fisiologico del mantello che avviene soprattutto in primavera e autunno, dura mediamente 2-6 settimane e si gestisce con spazzolatura frequente, bagni mirati, alimentazione bilanciata e integratori specifici. Non è una malattia, ma una perdita eccessiva o fuori stagione può segnalare problemi di salute.

Cos'è la muta del pelo e perché avviene

La muta è il processo naturale con cui il cane sostituisce il pelo vecchio con uno nuovo, adattando il mantello alle stagioni. È regolata principalmente dal fotoperiodo (le ore di luce giornaliera) e in secondo luogo dalla temperatura, come riportato anche dal Merck Veterinary Manual.

Quasi tutti i cani perdono pelo durante l'anno, ma le razze a doppio mantello (Husky, Pastore Tedesco, Golden Retriever, Border Collie) mostrano mute molto più evidenti rispetto a razze come Barbone o Bichon Frisé, che hanno un ricambio più graduale e meno visibile.

Quando avviene la muta stagionale

Nei cani che vivono prevalentemente all'aperto, la muta segue ritmi stagionali precisi: una in primavera (marzo-maggio) per eliminare il sottopelo invernale, e una in autunno (settembre-novembre) per prepararsi al freddo. Ogni muta dura in media 2-6 settimane.

Nei cani che vivono in casa, esposti a luce artificiale e riscaldamento, il ciclo può essere meno netto e la perdita di pelo distribuirsi durante tutto l'anno, anche se restano due picchi più evidenti.

Quanto pelo è normale perdere

Non esiste un dato numerico universale, ma in fase di muta intensa è normale raccogliere quantità di pelo notevoli ogni giorno per diverse settimane. Secondo la letteratura veterinaria consultata su Merck Veterinary Manual, ogni follicolo pilifero attraversa fasi alternate di crescita (anagen), transizione (catagen) e riposo (telogen), e nel cane circa il 90% dei follicoli può trovarsi in fase di riposo contemporaneamente durante la muta.

Il segnale d'allarme non è la quantità di pelo in sé, ma la comparsa di zone glabre, prurito intenso, croste, forfora abbondante o cattivo odore: in questi casi serve una visita veterinaria.

Cause della muta eccessiva o anomala

Oltre alla muta stagionale fisiologica, una perdita di pelo eccessiva può dipendere da fattori medici e ambientali. Tra i più comuni:

• Alimentazione squilibrata o povera di acidi grassi essenziali (Omega-3 e Omega-6)
• Stress e cambiamenti (trasloco, nuovo animale in casa, lunghe assenze)
• Parassiti esterni come pulci o acari (segnalati anche da ESCCAP come prima causa di prurito)
• Allergie alimentari o ambientali
• Squilibri ormonali (ipotiroidismo, Cushing)
• Infezioni fungine o batteriche della pelle

Se la perdita di pelo è asimmetrica, localizzata o accompagnata da altri sintomi, è sempre il caso di rivolgersi al veterinario.

Come gestire la muta: routine pratica

La regola principale è una sola: spazzolare regolarmente. Una spazzolatura quotidiana durante le settimane di muta rimuove il pelo morto prima che cada in casa, stimola la circolazione cutanea e distribuisce il sebo naturale sul mantello.

Per il bagno, gli esperti suggeriscono in genere di non superare uno ogni 4-6 settimane per non alterare il film idrolipidico della pelle, salvo indicazioni veterinarie diverse. Un bagno mirato in piena muta aiuta però a rimuovere quantità importanti di sottopelo.

Prodotti utili per la muta del cane

Ecco le categorie di prodotti più efficaci per gestire il ricambio stagionale del pelo:

Spazzole e strumenti di toelettatura

Per i cani a doppio mantello, le spazzole tipo undercoat rake e gli strumenti dedicati al sottopelo sono i più efficaci. Per i peli corti vanno bene cardatori e guanti in gomma; per i peli lunghi servono spazzole a denti larghi e pettini districanti.

Shampoo specifici

Esistono shampoo formulati per favorire il rilascio del pelo morto e nutrire la cute. Vanno scelti in base al tipo di mantello e usati con la frequenza consigliata, evitando prodotti per uso umano che hanno pH non adatto alla pelle del cane.

Integratori per pelle e mantello

Gli integratori a base di Omega-3, Omega-6, biotina, zinco e vitamina E sono i più utilizzati per supportare un mantello sano. Vanno introdotti dopo aver verificato che l'alimentazione di base sia equilibrata, idealmente con il parere del veterinario.

Alimentazione bilanciata

Un cibo di qualità con buon apporto proteico e di acidi grassi essenziali è la base di un mantello sano. L'EFSA sottolinea l'importanza di un profilo nutrizionale completo per il benessere generale dell'animale, pelo compreso.

Errori comuni da evitare

Tre errori frequenti che peggiorano la situazione: tosare i cani a doppio mantello credendo di aiutarli col caldo (in realtà si compromette il sistema termoregolatore naturale); fare bagni troppo frequenti con prodotti aggressivi; ignorare prurito o zone glabre pensando siano "solo muta".

Domande frequenti

Quanto dura la muta del pelo nel cane?

In media tra 2 e 6 settimane per ogni stagione (primavera e autunno). Nei cani che vivono in casa la muta può essere più diluita durante l'anno, ma resta più intensa nei cambi di stagione.

È normale che il mio cane perda pelo anche in inverno?

Posso tosare il mio cane per ridurre la muta?

No, non è consigliato per i cani a doppio mantello (Husky, Pastore Tedesco, Golden). La tosatura altera la funzione termoregolatrice del mantello e non riduce la quantità di pelo perso. Meglio spazzolare frequentemente.

Quali integratori aiutano la muta?

Gli integratori più comuni contengono Omega-3, Omega-6, biotina, zinco e vitamine del gruppo B. Vanno scelti in base alle esigenze del cane e, idealmente, dopo confronto con il veterinario, soprattutto se l'animale segue già una dieta bilanciata.

Quando la perdita di pelo diventa un problema?

Quando compaiono chiazze senza pelo, prurito intenso, croste, forfora abbondante, cattivo odore o quando la perdita è asimmetrica. Sono segnali che richiedono una visita veterinaria per escludere allergie, parassiti o problemi ormonali.

In sintesi

La muta del pelo è un processo naturale e gestibile con buone abitudini: spazzolatura regolare, alimentazione equilibrata, prodotti adatti al tipo di mantello e attenzione a eventuali segnali anomali. Se noti perdita eccessiva o sintomi associati, rivolgiti sempre al veterinario di fiducia.

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⚠️ Avvertenza importante
Questo articolo ha scopo puramente informativo e non sostituisce in alcun modo la visita veterinaria. Per qualsiasi sintomo, dubbio sulla salute o terapia del tuo animale, consulta sempre un veterinario qualificato. Le informazioni qui riportate sono raccolte da fonti pubbliche autorevoli, ma ogni caso clinico è unico.

Foto di Hayffield L su Unsplash.